Questa casa non è un ospedale

Perché un uso eccessivo di battericidi può rivelarsi un’arma a doppio taglio

Bene, adesso che la casa brilla e profuma di pulito dovreste essere soddisfatti! Ottimo lavoro,  non un filo di polvere, non un alone. Eppure… Ah, già, la pubblicità ci dice di disinfettare ed eliminare ogni batterio, altrimenti sai mica le malattie che si possono beccare i nostri cari?!

Come se ebola o la peste nera bussassero alla porta. E via a strofinare con biocidi di ogni risma. Alcuni molto potenti. Neanche abitassimo in una corsia di ospedale. Ma tra i letti degli ospedali ha un senso disinfettare perché vi passano malati di ogni risma, persone spesso con il sistema immunitario debilitato dalla malattie o dalle cure e poi, in un posto dove girano un sacco di antibiotici, gireranno anche batteri resistenti… I batteri resistenti. Sono certa che ne avrete sentito parlare. Ogni tanto i giornali vanno a nozze con il “super batterio” di turno, quello che non può essere sconfitto dalle medicine.

Ammesso e non concesso che questi superbatteri ci uccideranno tutti, sapete come nascono i microorganismi resistenti? Grazie ai battericidi, proprio le stesse armi che dovrebbero ucciderli ne selezionano alcuni resistenti, ceppi robusti che proliferano in barba alla nostra chimica. I microrganismi funzionano così: se vengono regolarmente esposti ai “veleni” che dovrebbero ucciderli prima o poi diventeranno resistenti.

 Ma, come dicevamo, in ospedale è anche logico che qualche bestiaccia resistente salti fuori, in casa no. Eppure se il nostro lavapavimenti non è anche disinfettante non siamo soddisfatti. In realtà le malattie che si possono contrarre tra le mura domestiche per mancata disinfezione sono molto poche. Pulire i pavimenti e le superfici con i battericidi non garantisce che verrà impiegata la giusta concentrazione letale per i microrganismi su ogni millimetro quadrato che puliamo. Se la dose non è letale serve soltanto ad abituare batteri & C. al prodotto chimico fino a renderli resistenti. Inoltre consideriamo un altro aspetto fondamentale della faccenda: se da piccoli il nostro sistema immunitario non entra in contatto con patogeni e gli allergeni non acquisirà mai la memoria necessaria per proteggerci da adulti. Case sterili = bambini allergici (molto spesso). Infatti la scienza ci dice che negli ultimi 15-20 anni le allergie sono più che raddoppiate nei più piccoli e che spesso i più colpiti sono proprio i bambini che vivono in case “asettiche”.

Pensiamo di proteggere noi stessi e la nostra famiglia vivendo in una corsia d’ospedale ma facciamo il contrario, ci indeboliamo inconsapevolmente. Il triclosan, per esempio, è un clorofenolo, una sostanza battericida ampiamente diffusa nei detergenti (ma anche in cosmetici e prodotti per l’igiene personale). Viene usato in bassa concentrazione nei prodotti per la casa, il 2%, ma sufficiente a far sentire la sua presenza ai batteri e anche a noi, tanto che pare essere coinvolto in allergie, dermatiti di varia natura e alcuni recenti studi dell’Università della California sembrano indicare il triclosan tra le possibili (tante, è giusto dirlo) cause di tumori epatici. In pratica, disinfettando, ci inquiniamo. Il triclosan è solo una delle centinaia di molecole (oltre 600) ritenute dannose a breve e lungo termine per l’essere umano. Come evitare questi rischi? Usando prodotti per la pulizia ecologici e poco di tutto, diluire sempre, tenere un occhio ai bambini più piccoli che rappresentano il 50% del casi di avvelenamento e, soprattutto, non diventare maniaci.

Non fraintendetemi, l’igiene domestica ha fatto passi da gigante nei secoli, ma una casa asettica non è l’unica alternativa a una stamberga medievale piena di ratti pestiferi. Si può pulire la casa senza eccedere, avere la sensazione di pulito tenendo ben a mente che disinfettare significa inquinare il nostro ambiente domestico, un luogo che dovrebbe essere sacro. Quindi? Usate come sempre il buon senso e prodotti eco. Se non volete cominciare ad usare l’aceto, l’acido citrico o il bicarbonato come uniche sostanze naturali ammesse nei mestieri di casa, andataci leggeri con la chimica: non serve a nessuno, anzi, può persino essere dannosa.