Come togliere i dati dai dispositivi prima di rottamarli

È un errore molto diffuso, fra coloro che decidono di rottamare vecchi smartphone, tablet o computer: portare il dispositivo alla piazzola ecologica, per il corretto smaltimento come RAEE, senza prima cancellare i dati personali. A discapito delle credenze comuni, i centri di raccolta non si occupano del reset dei device e, di conseguenza, il rischio che informazioni sensibili finiscano nelle mani di malintenzionati non si può escludere. Ma come procedere?

Perché eliminare i dati personali dai dispositivi

I dispositivi elettronici sono diventati degli strumenti estremamente pervasivi nella quotidianità delle persone. E proprio per questo, raccolgono una lunga serie di informazioni sensibili, spesso senza che l’utente se ne renda pienamente conto.

Password, codici di carte di credito, informazioni finanziarie o di salute: un apparecchio come lo smartphone rappresenta una vera e propria fotografia digitale del suo proprietario, con informazioni che potrebbero far gola ai malintenzionati: accessi indebiti al conto corrente, furti d’identità, stalking, minacce e molto altro ancora.

Quando si decide di procedere alla rottamazione di questi device, consegnandoli ai centri di raccolta RAEE, bisogna perciò prestare grande attenzione. Le piazzole ecologiche non sono infatti solite fornire servizi di cancellazione e, una volta raccolti, questi strumenti potrebbero finire nelle mani sbagliate. Per quanto non frequenti, la cronaca italiana ha riportato diversi casi di furti negli ecocentri, perché custodiscono prodotti molto ambiti dai criminali:

• elettrodomestici e strumenti elettronici ricchi di rame e metalli rari, che possono contare di un’elevatissima richiesta sul mercato nero;
• smartphone, tablet e computer, magari ancora funzionanti e semplicemente dismessi per il passaggio a generazioni più performanti, poi rivenduti all’estero o sulle piattaforme online di annunci fra privati.

Come eliminare i dati dai dispositivi

Fortunatamente, eliminare i dati dai propri dispositivi e prevenire ogni rischio è molto semplice. Innanzitutto, è indispensabile estrarre eventuali supporti di memorizzazione – come le schede MicroSD – che potrebbero essere inseriti all’interno dell’apparecchio: spesso ci si dimentica, infatti, della loro esistenza. Dopodiché, le procedure dipendono dalla piattaforma utilizzata.

La cancellazione dei dati sul computer

Siano portatili o fissi, i computer conservano anni di vita digitale, tra mail, fotografie, credenziali d’accesso a servizi finanziari, medici o alle più disparate piattaforme online. È quindi indispensabile procedere alla corretta cancellazione prima della cessione a terzi.

Per i Mac, la procedura è normalmente molto semplice. È infatti sufficiente:

• disconnettersi da iCloud, dal menu Preferenze di Sistema, ID Apple, Panoramica, Esci;
• riportare il computer allo stato di fabbrica, riavviandolo tenendo premuto CMD+R e, da Utility Disco, formattando il disco principale. A questo punto, si può decidere di reinstallare una versione pulita di macOS o lasciare il dispositivo senza sistema operativo.

Su Windows 10 e 11, i passaggi sono altri semplici:

• disconnettersi da eventuali account Microsoft;
• riportare il computer allo stato originario dal menu Impostazioni, Aggiornamento e Sicurezza, Ripristino, Reimposta PC, Reimposta tutto.

La cancellazione da iOS, iPadOS e Android

Smartphone e tablet rischiano di contenere informazioni addirittura più sensibili rispetto ai computer, anche perché vengono impiegati in qualsiasi momento della giornata, dal lavoro a momenti più intimi. Anche in questo caso, la procedura di cancellazione è abbastanza semplice.

Per smartphone e tablet Apple, quindi dotati di iOS o iPadOS, è sufficiente:

• scollegare l’account iCloud dalle impostazioni generali;
• disattivare la funzione “Trova il mio iPhone”, da Impostazioni, Trova il mio iPhone, Disattiva;
• cancellare il device da Impostazioni, Generali, Trasferisci o Inizializza, Inizializza Contenuto e Impostazioni. 

Per i dispositivi Android, le voci da menu potrebbero variare leggermente a seconda del produttore. In linea generale, si procede:

• scollegando l’account Google da Impostazioni, Account, Google, Rimuovi Account;
• cancellando i dati da Impostazioni, Sistema, Opzioni di Reimpostazione, Cancella tutti i dati.

Altri dispositivi elettronici da non ignorare

È infine necessario ricordare come, all’interno delle nostre case, ci siano numerosi dispositivi che raccolgono informazioni personali, oltre ai classici computer e smartphone. In questi casi, le procedure di cancellazione possono variare a seconda del produttore e del sistema operativo installato. Ad esempio:

• per le smart TV Android, la procedura è la medesima già elencata per gli smartphone;
• per le smart TV con sistema operativo proprietario, serve riferirsi alle istruzioni del produttore;
• modem, router, ripetitori WiFi e altri strumenti di connettività possono essere resettati semplicemente premendo l’apposito pulsante posizionato sul retro, con uno spillo o uno stuzzicadenti;
• robot aspirapolvere e lavapavimenti devono essere resettati perché spesso incorporano la mappatura e la geolocalizzazione della casa, fatto che potrebbe far gola ai ladri. Anche in questo caso, potrebbero esserci strumenti di reset dedicati o procedure illustrate nel manuale del produttore;
• dispositivi medici, come pese digitali o misuratori di pressione smart, dispongono sempre di pulsanti o procedure dedicate;
• smartwatch, fitnessband e simili di solito incorporano un menu dedicato o possono essere cancellati direttamente dallo smartphone associato.

In definitiva, la sicurezza dei dati è sempre fondamentale, anche quando gli apparecchi sono destinati allo smaltimento: una procedura di pochi secondi, quella della cancellazione, che permette di evitare grattacapi futuri.