Quando si decide di passare da un classico shampoo commerciale a uno ecobio senza solfati, il primo periodo può essere a dir poco demoralizzante. Per le prime settimane di applicazione, i capelli possono infatti insolitamente apparire più pesanti e sporchi del solito. Fortunatamente si tratta di un effetto momentaneo e del tutto fisiologico: durante questo processo, il cuoio capelluto si adatta, disintossicandosi da molte sostanze chimiche dannose. È importante resistere, perché già dopo 2-4 settimane i capelli ne riacquisiscono in vitalità, bellezza e luminosità, apparendo più forti e sani. Ma quali sono le ragioni alla base di questo fenomeno?
I solfati aggressivi nei classici shampoo
Al fine di garantire una pulizia immediata, gli shampoo tradizionali contengono i cosiddetti solfati: delle sostanze – principalmente il sodio lauril solfato, o SLS, e il sodio lauret solfato, o SLES – considerate dei super-detergenti.
Grazie alla loro struttura molecolare, rimuovono rapidamente sebo, grassi e residui di prodotto, creando una schiuma abbondante, che molti associato psicologicamente alla “pulizia profonda” del capello. Eppure, la loro azione è troppo energica, perché:
- eliminano anche lo strato idrolipidico naturale del cuoio capelluto;
- alterano la barriera cutanea, eliminando alcune componenti proteiche indispensabili per la pelle.
In altre parole, i capelli appaiono decisamente puliti, ma in realtà vengono pesantemente indeboliti, perdendo il loro film lipidico protettivo e subendo danni a livello di cute e follicoli. A questo si aggiunga anche che, sebbene i solfati debbano essere biodegradabili al 99%, in realtà contribuiscono in modo importante all’inquinamento degli ambienti marini, con effetti sia su diverse specie di pesci che di mitili.
I falsi miti sul sebo naturale del cuoio capelluto
A discapito delle credenze comuni, il sebo è un importante alleato per il benessere del cuoio capelluto. Si tratta infatti di una sostanza oleosa che protegge i capelli dall’essiccazione, rendendoli elastici, apportando vitamine e antiossidanti, mantenendo sano il microbioma cutaneo.
Poiché l’azione del solfati è troppo pesante, tanto da eliminare ogni residuo di sebo, il cuoio capelluto reagisce a quella che viene interpretata come una pericolosa “carestia”:
- produce sempre più sebo, per meccanismo di compensazione;
- rende la pelle ancora più grassa.
Si innesta, quindi, un circolo vizioso: più si usano solfati per eliminare il sebo, più si produce appunto sebo, con quantità che aumentano a ogni applicazione.
La fase di transizione ecobio: perché i capelli sembrano più sporchi
Il ciclo di produzione del sebo, alterato dall’aggressività dei solfati, ben spiega perché il passaggio a uno shampoo ecobio determini qualche settimana di capelli più grassi, pesanti, apparentemente sporchi. Si tratta di una reazione completamente naturale, e fisiologica, da parte del cuoio capelluto, che deve progressivamente normalizzare appunto il rilascio di sebo.
I tensioattivi naturali contenuti negli shampoo ecobio sono più delicati rispetto ai solfati, perché pensati per lasciare inalterato lo strato idrolipidico del capello. Tuttavia, nei primi giorni:
- il cuoio capelluto, ormai assuefatto all’azione dei solfati, continua a produrre sebo in quantità esagerate;
- lo shampoo ecobio non è in grado di rimuovere questa produzione eccessiva.
Nel tempo, però, questa situazione si risolve da sola: il cuoio capelluto, persa l’abitudine ai solfati, smette di produrre sebo in eccesso. Il risultato? I capelli diventano leggeri, morbidi, voluminosi ed estremamente lucenti, perché non solo puliti, ma protetti anche da microfilm e proteine naturali, prima immotivatamente eliminate dallo shampoo aggressivo.
Le strategie d’adattamento per le prime settimane
Purtroppo, le prime settimane di questo processo detox possono rappresentare un disagio, tanto che molte persone decidono di tornare agli shampoo convenzionali, per imbarazzo o per altre necessità. Eppure, esistono delle semplici strategie d’adattamento, che permettono di superare questa fase senza troppi disagi:
- lavare i capelli ogni 2-3 giorni, anziché tutti i giorni, per velocizzare l’adattamento da parte del cuoio capelluto;
- una volta a settimana, dopo lo shampoo ecobio, risciacquare i capelli con una soluzione moderatamente acida – ad esempio, acqua e limone o acqua e aceto di mele, con diluizione 1:4 – per facilitare la rimozione del sebo in eccesso;
- massaggiare bene il cuoio capelluto, per riattivare la circolazione e accelerare i processi di normalizzazione della cute.
In definitiva, lo shampoo ecobio garantisce capelli più sani, voluminosi e luminosi, tuttavia serve una fase di adattamento, affinché il cuoio capelluto si riprenda dai danni causati dai solfati. Fortunatamente, con facili stratagemmi, si potranno superare queste settimane senza troppi intoppi.